PAR : Dr Robin Alter

La clé pour gérer les vacances afin qu’elles sont agréables pour tout le monde est de gérer les attentes. Lorsque les attentes sont trop élevées, vous pouvez être déçu, devenir stressé, même être déçu et les enfants gèrent rarement bien les déceptions. Voici quelques conseils pour faire de cette période des Fêtes une période heureuse pour vous et votre famille.

1. Les enfants et les adultes aiment le rituel. Les vacances sont un moment idéal pour développer des rituels familiaux, tels que lorsque vous ouvrez les cadeaux, comment accueillir le Père Noël, allumer des bougies sur la menorah, ou même faire quelque chose de charitable pour les moins fortunés. C’est le bon moment pour établir et enseigner les valeurs que vous chérissez dans votre famille et le faire concrètement afin que les enfants puissent les voir et les expérimenter en action. Les enfants veulent être fiers de leur famille et des traditions de leur famille. Cela établit leur sentiment de sécurité, d’identité et d’appartenance et aide à renforcer la résilience. Un examen de 50 ans du Journal of Family Psychology de l’American Psychological Association a révélé que « les routines et les rituels familiaux sont bien vivants et sont associés à la satisfaction conjugale, au sentiment d’identité personnelle des adolescents, à la santé des enfants, à la réussite scolaire et à des relations familiales plus solides ». Ils rapportent que les rituels sont des actions symboliques, donnant à la famille et aux enfants un sentiment de qui nous sommes qui peut créer un sentiment d’identité qui dure pendant des générations.

2. Les jeunes enfants s’épanouissent dans la routine. Les vacances s’accompagnent d’un changement et souvent d’un manquement à la routine. C’est souvent un répit bienvenu du rythme effréné que nous gardons tous pendant l’année, mais il y a des raisons pour lesquelles garder un élément de routine dans les jours non structurés des vacances est bénéfique pour vous et votre famille. Les routines procurent un sentiment de sécurité et d’appartenance aux enfants. Cela leur donne également l’occasion de former des habitudes saines afin que vous souhaitiez peut-être introduire un élément de routine pendant les vacances Des choses simples comme jouer tranquillement le matin, puis l’après-midi une sortie ou vous voudrez peut-être même avoir un calendrier afin que les enfants puissent voir la structure de la semaine et puissent anticiper et planifier ce qui s’en vient. Rendez-le visuel et concret pour eux.

3. Les enfants apprennent de leurs parents. Les enfants regardent ce que leurs parents font plus qu’ils n’écoutent ce qu’ils disent. Les mots sont souvent trop complexes et déroutants et les actions sont plus éloquentes que les mots. La plupart des comportements humains sont appris par la modélisation, en particulier avec les enfants, et les vacances sont un bon moment pour modéliser et enseigner aux enfants comment faire face aux déceptions. Lorsque vous résolvez un problème, parlez à haute voix afin de partager votre processus avec votre enfant. Il pourrait aller quelque chose comme ceci- « Oh cher, j’ai oublié d’acheter un ingrédient clé pour le gâteau. Je ne sais pas si j’ai assez de temps pour retourner au magasin. Je vais m’asseoir, prendre une profonde respiration et réfléchir à ce que je peux faire ici. Voyons s’il y a un substitut ou peut-être que je peux l’emprunter à notre voisin. Je veux qu’il sorte vraiment bon pour les vacances, donc je vais devoir prendre un peu de temps pour réfléchir à cela. Je vais essayer de ne pas trop m’énerver à ce sujet. J’ai beaucoup de choses à penser, il n’est donc pas rare que j’oublie une ou deux choses.

4. Les enfants et les adultes peuvent montrer leur stress différemment. Les vacances sont le moment idéal pour aider votre enfant à identifier et à gérer son stress. Les adultes savent généralement quand ils sont stressés et le verbaliseront aux autres autour d’eux. Les enfants le font rarement parce qu’ils ne savent pas que le stress est ce qu’ils ressentent, ils savent juste qu’ils se sentent bouleversés ou mal. Lorsque les enfants sont stressés, ils pleurent généralement, crient, se replient parfois sur eux-mêmes ou peuvent agir en colère et frapper un frère ou une sœur. Ils ont des maux d’estomac et des maux de tête qui peuvent être directement liés aux hormones de stress qui sont libérés dans le corps quand on est stressé. Ils sont également sujets aux crises de colère et aux fusions qui fonctionnent comme des vannes d’arrêt. Les enfants communiquent avec un comportement beaucoup plus souvent qu’ils ne communiquent directement avec des mots. Cette partie du cerveau qui reflète et analyse les sentiments, puis les met en mots ne s’est tout simplement pas encore développée, alors ne vous attendez pas à ce genre de comportement de la part d’un jeune enfant ou même d’un adolescent. En tant que parent, vous pouvez faire ce travail pour votre enfant, lui faire savoir que vous comprenez son comportement et d’où il vient. Si vous n’êtes pas sûr, devinez simplement et votre enfant vous fera savoir si vous êtes sur la bonne voie. Les sentiments s’installent généralement lorsqu’ils ont été reconnus verbalement. Lorsque vous voyez que votre enfant est stressé, essayez de ne pas réagir à son comportement négatif avec vos propres réactions négatives. Cela ne fait qu’ajouter de l’huile sur le feu et ne conduit pas à une résolution positive. Si cela se produit, c’est peut-être parce que vous vous sentez stressé et si c’est vrai, prenez d’abord soin de votre propre stress. Mais si vous êtes en contrôle de vous-même, trouvez un moyen d’aider votre enfant à « se détendre » ou à se détendre – un moment calme, écouter de la musique, trouver quelque chose à rire, lire un livre ensemble, prendre du lait et des biscuits de Noël, tout ce qui ramène votre température émotionnelle au neutre.